América

América tiene una población de 879.700.000 habitantes, la cual se reparte en un área de alrededor de 42.974.372 km².

La mayor parte de los habitantes americanos se concentra en Estados Unidos (297 millones), Brasil (180 millones) y México (104 millones). Estados Unidos y Canadá son los más desarrollados en la industria y en el sector servicios, mientras que gran parte de América Latina es subdesarrollada, con economías muy dependientes.

En cuanto a recursos naturales, este continente tiene abundantes fuentes de energía, como la hidráulica, la gasífera y, en menor medida, la petrolífera. Asimismo, hay importantes yacimientos minerales de carbón, cobre, zinc, hierro, estaño, plomo y plata. Por último, el sector agropecuario también es vital, destacando la producción de cereales como el trigo y maíz y la ganadería es fuerte en bovinos, ovinos y caballares.

Este continente está limitado al norte por el océano Ártico; el estrecho de Bering, al noroeste, lo separa de Asia y, al sur, el Cabo de Hornos es su última frontera. Los océanos Atlántico y Pacífico flanquean a América por el este y el oeste, respectivamente.

La mayor parte de este continente se encuentra en el hemisferio septentrional (sur). Las principales cadenas montañosas de América son las Rocallosas o Rocosas, las cordilleras mesoamericanas y los Andes. El clima de América es sumamente variado: tropical, subtropical, templado, árido, mediterráneo, de montaña, estepario, continental frío y polar, entre otros.

Respecto de su hidrografía, América tiene muchas cuencas fluviales y extensos lagos. En el norte destaca el río Mississippi, con 3.779 km de largo. En América del Sur, el Amazonas, este último el más grande y caudaloso del mundo. En Norteamérica existen numerosos lagos relevantes, como el Michigan, el Ontario y el Chapala. En Centroamérica, el Gatún y en el altiplano andino (Sudamérica) se halla el más alto del mundo: el Titicaca, con 3.180 msnm.

En América del Norte la distribución de la población es irregular, con altas concentraciones en la costa este y ausencia de estas al centro de Canadá. Tiene una gran cantidad de recursos minerales y forestales, que han permitido un enorme desarrollo industrial, especialmente a Estados Unidos, que, pese a la crisis económica mundial, sigue siendo una de las primeras potencias del planeta.

En cuanto a la geografía humana de América Latina, la gran mayoría habla español y profesa la religión católica. Como resultado de la dominación española y portuguesa, se produjo el mestizaje entre blancos, indígenas y negros, aunque todavía hay una gran cantidad de población indígena, que en general concentra los mayores grados de analfabetismo y pobreza. En América del Sur, la población está concentrada en la costa Atlántica y en las costas de Venezuela y Colombia.

La economía latinoamericana está basada en la exportación de materias primas, sobre todo agrícolas y mineras, pese a que la industrialización se ha ido incrementado en A. del Sur. En el Caribe, especialmente, el turismo es una gran fuente de ingresos.

América del Norte

Tiene 317,1 millones de habitantes y se extiende desde las islas Árticas, al norte, hasta el Istmo de Tehuantepec, al suroeste de México .

– Países independientes (3): Canadá, Estados Unidos de América y Estados Unidos Mexicanos.

– Dependientes (3): Groenlandia (Dinamarca), Saint Pierre y Miquelon (Francia), Bermudas (Reino Unido).

Centroamérica

En ella habitan 75,4 millones de personas. Su límite norte es el Istmo de Tehuantepec, en México, mientras que su extremo sur llega a la desembocadura del río Atrato, al noreste de Colombia.

– Países independientes (20): Antigua y Barbuda, Commonwealth de las Bahamas, Barbados, Belice, República de Costa Rica, República de Cuba, Commonwealth de Dominica, República de El Salvador, Granada, República de Guatemala, República de Haití, República de Honduras, Jamaica, República de Nicaragua, República de Panamá, República Dominicana, San Cristóbal y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, y República de Trinidad y Tobago.

– Semi independiente (1): Estado Libre Asociado de Puerto Rico (Estados Unidos).

– Dependientes (11): Islas Vírgenes Americanas (Estados Unidos), Guadalupe y Martinica (Francia), Antillas Neerlandesas u Holandesas, Aruba (Países Bajos); Anguila, Islas Caimán, Islas Vírgenes Británicas, Montserrat, Turcas y Caicos (Reino Unido).

América del Sur

Concentra 350,7 millones de habitantes. Abarca desde la desembocadura del río Atrato, al noreste de Colombia, hasta el Cabo de Hornos, en el extremo sur de Chile.

– Países independientes (12): República Argentina, República de Bolivia, República Federativa de Brasil, República de Chile, República de Colombia, República del Ecuador, República de Guyana, República del Paraguay, República del Perú, República de Suriname, República Oriental del Uruguay, República Bolivariana de Venezuela.

– Dependientes (3): Guayana Francesa, Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, Islas Malvinas o Falkand.