Arte Marcial de origen japonés, deriva del Jujutsu. Fue creado por el Profesor Jigoro Kano (1860-1938), quien dedicó su vida a promoverlo. Adquiriendo maestría en variados estilos de Jujutsu durante su juventud, comenzó a desarrollar su propio estilo basado en principios deportivos modernos. En 1882 funda el Instituto de Judo Kodokan en Tokio, donde comienza a enseñar. Aún es la autoridad internacional del arte.
El nombre Judo significa «la Vía Gentil» (delicada). Kano enfatizaba el valor preponderante del entrenamiento en el ataque y en la defensa para que pudiere ser un camino o forma de vida de la que toda persona pudiese participar y beneficiarse. Eliminó algunas técnicas tradicionales de jujutsu y cambió los métodos de enseñanza y entrenamiento de tal manera que la mayoría de las técnicas pudieren realizarse con toda fuerza, llegando a una victoria decisiva sin necesidad de lesiones.
La popularidad del Judo aumentó dramáticamente luego de una competencia famosa auspiciada por la Policía de Tokio en 1886, donde el equipo de Judo venció a la escuela más conocida de Jujutsu en ese momento. Luego se hizo parte del sistema de educación física japonés y comenzó su expansión a nivel mundial. En 1964 el Judo masculino pasó a formar parte de las Olimpiadas y en 1992 fue incorporado el Judo femenino.
El juego
El Judo se practica sobre colchonetas y consiste principalmente de lances (nage-waza) y lucha mano a mano (katame-waza), que incluye técnicas de inmovilización (osaekomi-waza), ahorcamientos (shime-waza) y palancas (kansetsu-waza). Técnicas adicionales, incluyendo golpes (atemi-waza) e inmovilizaciones de articulaciones, se encuentran en los kata de Judo. El Judo a menudo se compara con la lucha pero mantiene sus formas únicas de combate. Como derivado del Jujutsu, estas técnicas son a menudo también enseñadas en las clases de Judo.
Ya que el fundador estaba involucrado en la educación (Presidente de la Universidad de Tokio), el entrenamiento del Judo, enfatiza el desarrollo mental, moral y de carácter tanto como el entrenamiento físico. La mayoría de los instructores ponen énfasis en lo principios de Judo tales como el de ceder para superar fuerzas o tamaños mayores, como además, los principios científicos de palancas, balance, eficiencia, momento y control.
Entrenamiento
El judo tiene distintas formas para diferentes intereses. Algunos estudiantes entrenan para competencias. Otros estudian las formas tradicionales del arte y las formas (kata) de Judo. Otros estudian para la defensa personal y otros para entretenerse. Los cinturones negros se supone deben estudiar todos estos aspectos del Judo.
Subestilos
Ya que el Judo se originó en los tiempos modernos, está organizado como los otros deportes mayores, con una organización internacional gobernante, la Federación Internacional de Judo (IJF) y una autoridad técnica (Kodokan).
Hay varios grupos menores separados, tales como la Asociación Judo Zen, que enfatizan el Judo como una vía y no como deporte.
A diferencia de otros estilos de artes marciales, el Judo tiene reglas de competición, métodos de entrenamiento y sistema de rangos que son relativamente uniformes a nivel mundial.
