Cientos de miles de fieles católicos concurren a los diversos santuarios de la Virgen María todos los 8 de diciembre, con motivo de la festividad de la Inmaculada Concepción.
Para la celebración 2006 el cardenal Francisco Javier Errázuriz presidirá la misa de las 12:30 horas en el Santuario del Cerro San Cristóbal de Santiago. Sólo en este lugar, que ha sido remozado, se espera concurran unos sesenta mil peregrinos. Otros tantos lo harán a los santuarios de Lourdes, en la comuna de Quinta Normal, y el Templo Votivo de Maipú, en la comuna del mismo nombre, entre otros.
El rector del Santuario de Lourdes, sacerdote Héctor García, explicó que la concepción virginal de María es un dogma que fue promulgado por el Papa Pío IX en 1854, basado en las Escrituras, la tradición y la enseñanza de los padres de la Iglesia, pero también en el gran fervor observado en los fieles católicos.
Este dogma significa que María, «por un privilegio único, fue preservada de la mancha (de pecado) original desde el primer instante de su concepción», explica García. Agrega que «sólo cuatro años después de esta promulgación, el 11 de febrero de 1858, la Virgen se aparece a Bernardita Soubiroux, en Francia, y ante la consulta de la niña, María le responde: ‘Yo soy la Inmaculada Concepción’. Fue el Papa Pío XI el que instauró el 8 de diciembre para celebrar esta fiesta en toda la Iglesia Universal, la que el Papa León XII elevó a la categoría de solemnidad«.
El padre García destaca que en Chile esta festividad se celebra con mucho fervor y con ella culmina el Mes de María, «una tradición muy presente en nuestro pueblo que es muy devoto de la Virgen. El 8 de diciembre debe ser el día del año que más concurrencia de fieles tenemos en nuestros templos«, asegura.
Cerro San Cristobal
Este viernes 8 de octubre de 2006, las misas en el Santuario del cerro se oficiarán cada hora desde las 06:00 y hasta las 19:00 horas. La eucaristía de las 12:30 horas será presidida por el arzobispo de Santiago, cardenal Francisco Javier Errázuriz. Durante todo el día habrá sacerdotes disponibles para entregar el sacramento de la reconciliación y seminaristas para acoger a los peregrinos.
Se recomienda a los fieles portar y consumir mucha agua, protector solar, sombreros y lentes oscuros.
Ese día muchos fieles suelen «pagar mandas» y suben caminando. Otros simplemente lo hacen por gratitud y los más deportistas se ayudan de sus bicicletas. Por esta razón, el tránsito estará suspendido para todo vehículo que no sea de emergencia. Las dos subidas para acceder al Santuario son la de Pío Nono y Pedro de Valdivia Norte. En la primera los espera el funicular y en la segunda el clásico teleférico.
Virgen de Lo Vásquez
El Santuario de Lo Vásquez está ubicado 32 kilómetros al sureste de Valparaíso. El origen de este templo se remonta al s.XIX, cuando un vecino de Casablanca puso la imagen de la Virgen de Lourdes en el patio de su casa, que era venerada por los lugareños.
Posteriormente se construyó una capilla para la «Purísima», que actualmente es el Santuario de Lo Vásquez que año a año es visitado por miles de peregrinos que llegan el 8 de diciembre hasta el altar a pagar mandas.
Es tal la concurrencia de peregrinos, que parte de la ruta 68 –que une Santiago con Valparaíso- es cerrada a los automovilistas para facilitar el traslado de los más de 600 mil fieles que llegan hasta el santuario. Muchos de ellos parten su camino el día anterior, pues lo hacen a pie e incluso de rodillas en el último tramo.
La capilla del santuario, impulsado por la familia León Vásquez, debió ser construida dos veces debido a daños causados por temblores. El terremoto de 1906 la botó por completo y siete años más tarde se bendijo el actual templo, iniciativa de José Ulloa.
Otros santuarios
El siguiente es el horario de las misas para el 8 de diciembre en los principales templos de Santiago:
Catedral Metropolitana (Plaza de Armas)
Misa a las 09:45, 11:00, 12:00 y 19:00 horas.
Santuario de Lourdes (Lourdes Nº 645, Quinta Normal)
Misas cada una hora desde las 07:00 de la mañana y hasta las 20:00 horas
Santuario de Shöenstatt Bellavista (La Concepción Nº 7626, La Florida)
Misa a las 09:30, 11:30 y 19:00 horas
Santuario de Shöenstatt Campanario (Campanario Nº 213, Las Condes)
Misa a las 12:00 y 19:30 horas.
Santuario de Shöenstatt Bustos (Bustos Nº 2405, Providencia)
Misa a las 12:00 horas
Santuario Inmaculada Concepción Zona Sur (Avenida Santa Rosa Nº 9091, San Ramón)
Misas a las 09:00 y 12:30 horas.
Misa de las 19:00 horas, preside monseñor Cristián Precht, Vicario de la Zona Sur.
