En la zona sur del continente americano, particularmente los pueblos que habitaron en todo el actual territorio chileno (Chinchorro, Diaguita, Arica, San Pedro, Aconcagua, Cabuza, Pica, Llolleo, Pitrén y El Vergel) y lo que hoy corresponde a la parte noroeste de Argentina (Tafí, Condorhuasi, Ciénaga, La Aguada y Santa María) se le conoce como culturas precolombinas del Andes del Sur. Fueron grandes recolectores, cazadores y agricultores. Sin embargo, la alfarería y el trabajo en metal fue el mayor legado que dejaron las aldeas de estos dos territorios.
Tricontinental
Chile está ubicado en el suroeste de América del Sur y limita al norte con Perú, al este con Argentina y Bolivia, al sur con el Polo Sur y al oeste con el Océano Pacífico. Su principal característica es su tricontinentalidad.
Esto quiere decir que es un Estado que ejerce soberanía sobre territorios situados en tres continentes: América, Antártica y Oceanía.
Chile Continental es el dominio que tiene Chile en América. Además, tiene varias islas integradas (Isla de Pascua, el archipiélago de Juan Fernández y las islas San Félix, San Ambrosio y Salas y Gómez) a su soberanía, lo que conoce como Chile Oceánico o Insular y el territorio chileno ubicado en el continente antártico.
Tiene una población total de 15.116.435 habitantes (Censo 2002) y su capital es Santiago. Es un Estado democrático de carácter presidencialista regido por la Constitución Política de la República de Chile. Esta fue aprobada el 11 de septiembre de 1980 y entró en vigencia en marzo del año siguiente. Sin embargo, ha sido modificada en nueve oportunidades. Siendo la última una de las más importantes (26 de agosto de 2005).
País minero
La economía chilena se basa fundamentalmente en la minería debido a que su principal recurso es el cobre. Hoy son el mayor productor mundial de este metal. Durante el año 2005, las exportaciones superaron los 39.536 millones de dólares. Luego le sigue el sector industrial, que no solo genera importantes ingresos sino que también aporta gran cantidad de mano de obra.
El sector pesquero se subdivide en dos sectores: la pesca artesanal y la pesca industrial. La primera está destinada para el consumo local, las especies más abundantes son la merluza, el jurel, los choritos, las almejas, etc, y la segunda, la captura es llevada a las industrias para fabricar harina de pescado, conservas y congelados.
El sector silvoagropecuario está localizado en la zona centro-sur del país. En cuanto a los cultivos, se produce fruta para exportación, como por ejemplo manzana y uva, cultivos industriales (remolacha y tabaco) y cereales (trigo, arroz, etc).
Bellos Paisajes
El turismo en Chile ha crecido considerablemente en las últimas dos décadas. Durante el año 2005, aumentó en una 13,6% con respecto al año anterior, generando más de 1.500 millones de dólares. Por eso hoy es considerado uno de los principales recursos económicos del país, especialmente en la zona austral del país. Según cifras del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), más de dos millones de visitantes ingresan al año a Chile.
Entre los principales atractivos turísticos están San Pedro de Atacama y los Géiseres del Tatio en el norte. En la zona central, los balnearios del Litoral Central y las playas de Viña del Mar y en el extremo sur, la laguna de San Rafael y sus glaciares y el Parque Nacional Torres del Paine.
Noroeste Argentino: Zonas de Altas Cumbres
Está formado en la actualidad por cinco provincias: Tucumán, Salta, Jujuy, Santiago del Estero y La Rioja. Tiene alrededor de tres millones 500 mil habitantes y es una de las zonas más atractivas de Argentina debido a los contrastes de paisajes que van desde la Puna y cordillera Oriental hasta la selva subtropical serrana.
La caña de azúcar es el principal cultivo, en esta zona se encuentra casi el 90% de la superficie nacional. Luego le sigue el tabaco con casi el 70% de la producción nacional. Además, cuenta importantes recursos mineros.
El petróleo y el gas son sus principales explotaciones, aunque hoy se registra una baja en su producción.
También se extrae hierro, estaño, plata y boratos. Este último es destinado a la industria de la cerámica, del vidrio y farmacéutica. Sin embargo, hace un tiempo se encontraron en la Puna las mayores reservas mundiales de sales de litio. Este es un mineral considerado el combustible del futuro, ya que al fusionar sus átomos produciría energía de alto rendimiento y no contaminante.
Los lugares con más atractivo turístico son las quebradas de Humahuaca, Santa María-Guachipas, los pequeños pueblos con edificios históricos como las iglesias de Tilcara, San Carlos, Cachi, Tumbaya y Yabi.
