Está constituido por 20 atolones que comprenden cerca de 1.200 islas coralinas, de las cuales solo 220 están habitadas.
Es el país más plano del mundo, de hecho la elevación máxima de todo el territorio no sobrepasa los 2,5 msnm.
La vegetación es abundante, predominando la palmera cocotera y el árbol del pan. El clima es tropical y húmedo, con una estación seca y otra lluviosa.
La pesca es la base de la economía. El atún es la especie más capturada, luego le siguen los crustáceos y los corales. Estos productos y los cocos son los únicos artículos de exportación. En los últimos años, el turismo ha crecido fuertemente elevando las fuentes de ingresos.
