Con una población de 914.555 habitantes, que representa el 5,2% de la población nacional, la Región de O’Higgins es la sexta región con más habitantes del país.
Esta región posee el séptimo índice más alto de población masculina del país con un 49,6%, mientras que un 50,4% de la población corresponde a mujeres.
El Producto Interno Bruto de la Región de O’Higgins alcanzó, en 2018, los ocho billones 428 mil millones de pesos, lo que representa el 4,4% del Producto Interno Bruto nacional regionalizado.
Según el Censo de 2017, la mayor cantidad de población pertenece al grupo etario de quince a 64 años, con 67,4 por ciento; seguido por los menores de quince años con 20,7%.
En tanto, la población de 65 o más años, representa un 11,9% de la población.
La comuna que presentó el mayor aumento poblacional entre 1992 y el 2002 fue La Estrella, en la Provincia Cardenal Caro, con un incremento de 51,9%, al pasar de 2.779 habitantes (1992) a 4.221 (2002). En el extremo opuesto, la comuna de Pumanque fue en la que más se redujo la población, 8,8%, de 3.773 (1992) a 3.442 personas (2002).
La población está distribuida en: 70,3% en las ciudades (548.584) y 29,7% en el campo (232.043).
Las tres comunas más pobladas de la región son Rancagua (214.344), San Fernando (63.732) y Rengo (50.830).
La tasa media de crecimiento anual estimada para el período 2000-2005 es de 1,2 personas por cada cien habitantes.
La densidad poblacional es de 47,63 habitantes por kilómetro cuadrado.
En cuanto a las composición por sexo de los habitantes de la VI Región, 50,3% son hombres (392.335) y 49,7% son mujeres (388.292)
Para el trimestre junio-agosto de 2003, la cifra de desempleo de la VI Región fue de 8,4%.
La mayoría de sus insumos provienen de la actividad agrícola y forestal. A ello se le suma la producción minera, sobre todo de cobre.
Este metal, además de plata, oro y molibdeno, se produce en la mina El Teniente, ubicada de Rancagua hacia la Cordillera de los Andes.
Especialmente importantes son la producción frutícola de manzanas, uvas, peras y carozos.
Carece de puertos y pesca industrial. Tampoco cuenta con aeródromos comerciales, solo civiles en Rancagua, San Fernando, Santa Cruz, Pichilemu, y otros menores, de carácter privado.
Atractivos turísticos
Hay diferentes actividades y focos de atracción, dependiendo de la zona geográfica de la que se trate: la costa y sus balnearios (Matanza, Pichilemu y Bucalemu); el lago Rapel, en el que se efectúan diversos deportes (natación, windsurf, esquí acuático y velerismo); el valle central, con haciendas y fiestas tradicionales (rodeos, domaduras de potros, carreras a la chilena, trilla) y visitas guiadas a las principales viñas de la región “ruta del vino”; y la cordillera, con una serie de termas, como las de Cauquenes (a 30 Km de Rancagua) o las Termas del Flaco (en la comuna de San Fernando, a 77 Km de la carretera Panamericana).
También son atractivas las fiestas religiosas populares en varios pueblos, como en el de Santa Rosa de Pelequén en honor a Santa Rosa de Lima, y Graneros (Inmaculada Concepción).
Por sus artesanías, son conocidos Chimbarongo (mimbre), Pelequén (piedra rosada, escobas y madera), Marchigüe (sombreros y chupallas hechos en totora), Cuesta de la Lajuela (sombreros en paja de trigo), Doñihue (coloridas mantas huasas fabricadas en hilo, seda y lana) y Santa Cruz (monturas, aperos, botas corraleras y zapatos de tacón).
¿Sabías que?
– La densidad en la Región de O’Higgins es de 47,63 habitantes/km².
– La cuenca de Rancagua alcanza su ancho máximo en las cercanías de Rengo.
– Esta región concentra casi el 40% de los hielos eternos de la zona central.
– Si bien la Reserva Nacional Roblería del Cobre de Loncha se ubica en la Región Metropolitana, su administración es dirigida por la Corporación Nacional Forestal de la Región de O’Higgins.
Población indígena regional
Según los datos arrojados por el Censo 2002, en la Región de O’Higgins la población indígena que dice pertenecer a alguna etnia originaria alcanza a 1,3%, situándola a nivel país en el décimo lugar.
Del total, 61,5% cuenta con educación básica completa, mientras que 10,6% posee estudios superiores.
Población regional en cifras
De acuerdo al Censo de 2002, esta región registra 780.627 habitantes, equivalente al 5,16% de la población nacional.
Esto significa un aumento del 12,1% respecto de las cifras de 1992, cuando se registró una población de 696.369. Del total regional, 50,3% corresponde a hombres y 49,7% a mujeres. Además, 59,9% (548.584 personas) es población urbana y 40,1% (232.043) es rural.
Las comunas con mayor concentración poblacional son Rancagua, San Fernando, Rengo y San Vicente. Asimismo, las comunas que más crecieron entre 1992 y 2002, fueron Machalí y Rengo y las que presentaron un crecimiento negativo fueron Chépica y Pumanque.
