Los ovarios son órganos propios de las hembras de los animales, incluidos los seres humanos, encargados de producir las células reproductivas llamadas huevos u óvulos.
La mujer posee dos ovarios, situados uno a cada lado del útero, al que se unen por las trompas de Falopio; desempeñan además una función endocrina.
Cómo son estos órganos
Tienen forma ovalada y aplanada, como una almendra, y miden unos 3,8 cm de largo.
Cada ovario consta de dos partes: una externa o corteza y otra interna o médula.
En la mujer adulta, la corteza alberga un enorme número de folículos de distintos tamaños que contienen los óvulos o células reproductivas femeninas.
Durante cada ciclo menstrual se desarrolla un folículo y empieza a secretar una gran cantidad de estrógenos.
Este momento recibe el nombre de folículo De Graaf, en el seno del cual el óvulo será liberado durante la ovulación, hacia la mitad del ciclo.
Los ovarios segregan hormonas que, junto con las secreciones de la hipófisis, contribuyen al desarrollo de los caracteres secundarios del sexo femenino y también a regular la menstruación.
La fecundación se produce por la unión del espermatozoide con el óvulo, generalmente en la trompa de Falopio.
Función de los ovarios
Los ovarios son las glándulas sexuales femeninas y tiene dos funciones clave.
- Secretar hormonas femeninas: A través de ellos se secreta estrógenos y progesterona que ayudan a desarrollar el carácter sexual femenino.
- Liberar el óvulo cada mes durante el periodo fértil femenino.
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